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| Belleza local en el desfile del 10 de septiembre |
The 10th of September is one of the most respected holidays in Belize and commemorates the most epic fact of the local history: the St. George's Caye Battle. At this little island -St. George's Caye-, near Belize City, the Spanish Fleed was defeated by the Baymen in 1798, being the last Spanish Empire expedition to that part of the New Spain at the Honduras Bay, later called British Honduras. Together with the Independence Day (21 September) this is considered as one of the National Days of Belize.
Um dos dias feriados de Belize é o 10 de setembro, data histórica na qual a invencivel Armada Espanhola foi derrotada pelos homens da Baia (Baymen) no Caio de Sao Jorge. Foi neste ilhote muito perto da atual cidade de Belize que em 1798 livrou-se a famosa batalha, passando a ser a ultima incursao espanhola na historia. Junto com o día da Independencia esta é uma das duas datas nacionais de Belize. |
| Queen of the Bay |
Articulo/Article/Artigo
La famosa batalla del Cayo de San Jorge (13/sep/10)
LA FAMOSA BATALLA
Jorge Luis Hidalgo Castellanos
El gobernador de Yucatán, Don
Arturo O’Neill Tirone dio la orden y una flotilla naval zarpó de Campeche con
destino a la bahía de Honduras, en el sur, a la que llegarían después de hacer
escalas en la isla de Cozumel y en Bacalar, donde hay un fuerte. La expedición,
dentro del esquema de las conocidas como Guerras Napoleónicas, que comandaba el
político, noble y militar tenía como objetivo expulsar a los ingleses –en su
mayoría piratas y marginados de la ley- del territorio español.
La flota proveniente de la
Nueva España, gobernada por el Virrey Miguel José de Azanza, Duque de Santa Fe,
se enfrascó en una serie de ataques en aguas cercanas al Cayo de San Jorge,
principal asentamiento en Honduras Británica que comenzó el 3 de septiembre de
1798 y finalizó con la retirada de los españoles después de una corta batalla
librada durante las primeras horas de la tarde del día 10, frente a un grupo de
europeos de la Gran Bretaña, conocidos localmente como los ¨Hombres de la bahía
(Baymen) y sus esclavos negros de
origen africano, encabezados por John Moss, con el apoyo del Capitán Thomas
Barrow y su buque de nombre “HMS Merlin”.
En esa época, Inglaterra aún
no reconocía como colonia a esa parte del mundo y durante décadas, los
habitantes –dedicados también a la explotacion maderera y del chicle- de lo que
hoy es Belice no percibieron que esa batalla sería la última que tendrían
contra los españoles y la importancia histórica que simbolizaría para los
Baymen y para ese país. Fue hasta 1862 que el sentamiento se designó como
Colonia de la Corona Británica.
Un siglo después del suceso militar, comenzaría
a conmemorarse la batalla; exactamente en su centenario por iniciativa de un
criollo, según se dice, de nombre Simon Lamb. En el siglo XX, sobre todo a
partir de los años 50, las corrientes políticas del lugar dieron pie a una
serie de supuestos que enalteció a los Baymen e impulso la celebración de la
batalla del Cayo de San Jorge. Los historiadores locales se enorgullecieron de
haber derrotado a la Armada Española, una de las más poderosas de su época y
conviertieron en héroes a los defensores del cayo, lo que también se plasmó en
poemas, pinturas, dibujos y canciones, y por supuesto se refleja en el himno
nacional. Otros señalan que una tormenta –de las que suelen asolar la región
durante la segunda mitad del año- y las bajas en las tropas españolas como
consecuencia de la fiebre amarilla o el paludismo, afectaron su eficiencia
militar.
Mito o verdad, ficcion o
realidad, el 10 de septiembre es festejado en grande en Belice, incluso con un
desfile. De hecho durante todo el mes patrio hay festejos que culminan con una
ceremonia para celebrar la independencia en la noche del 20 y madrugada del 21,
en la que se iza la bandera beliceña, despues de arriar la Union Jack. Dada la amplia emigración a Belice, a la fiesta se une
ahora la conmemoración y fiesta de la independencia de México y otros países
centroamericanos los cuales coindidentemente también tienen sus fechas
nacionales en septiembre.
El 10 de septiembre, en
recuerdo de la Batalla de Cayo de San Jorge (St. George’s Caye Battle). Es tan importante en la actualidad que
se le considera el segundo dia nacional, despues del de la independencia que se
conmemora el 21 del mismo mes.
Septiembre es pues, un mes en
el que muchos de los beliceños que residen en el extranjero, sobre todo en
Estados Unidos, suelen regresar de vacaciones para festejar con sus parientes y
amigos en su tierra, comiendo platillos locales y asistiendo a los diversos
eventos que el gobierno organiza en un programa cívico-cultural que a veces, se prolonga a octubre. El mes se
convierte en una especie de carnaval, en el que se mesclan ritmos musicales y danzas
en los que a la vez que se distingue un origen africano común, también se
diluye en un frenesi latino único y característico, que mucho tiene en su
raíces, sin embargo, del continente negro.
El Cayo de San Jorge se
mantiene todavía, pese a que un huracán partio en dos su original figura en
forma de “C”; se encuentra a escasos 15 minutos de Belize City y es lugar de
descanso de muchas familias de abolengo, las cuales en su mayoría tiene una
casa –con muelle- en el islote. En el habitan permanentemente escasas decenas
de personas, pero se llena durante los fines de semana o días festivos y es
normal para quienes tenen casa allí, pasar la Navidad o el Año Nuevo en este
paradísiaco lugar, con aguas marinas frente a sus costas en las que pareciera
estar en una extensa playa, sentado sobre la arena, con el mar hasta el pecho,
bebiendo agua de coco, como si fuera una piscina. Existe tambien en el cayo un
antiguo cementerio –dicen que de la epoca de los Baymen- donde se colocó en
2009 una placa en virtud de su designación como sitio histórico, de manera que
puede visitarse y aprovechar alguno de los resorts
establecidos para pasar unos momentos inolvidables.
La Batalla del Cayo de San
Jorge es una historia épica bonita, que más allá de su veracidad, es el pretexto
para que un joven pais reafirme su identidad y se proyecte con orgullo al
futuro con generaciones de beliceños comprometidos, bilingües o trilingües –si
se incluye el maya- que con su esfuerzo y dedicado trabajo coadyuven al
desarrollo de su nación. Celebremos señores!H
Copyright 2010.
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